はじめに
同じ畑から一年に二回収穫できたら、転生先の村の食料事情は大きく変わるでしょう。今回は、二毛作と二期作という仕組みを取り上げます。どんな条件がそろえば実現できるのか、そして転生先でどう活かせるのかを、順番に見ていきましょう。
二毛作と二期作のちがい
一年に二回収穫する方法には、大きく分けて二つあります。一つは、違う作物を組み合わせて育てる二毛作。もう一つは、同じ作物を一年に二回育てる二期作です。どちらも、同じ畑を休ませずに使うのが特徴です。
ポイント
- 二毛作は別の作物を二つ育てる
- 二期作は同じ作物を二回育てる
日本の田んぼの二毛作
日本では、西日本を中心に、田んぼで麦と稲を続けて育てる二毛作が行われてきました。秋に麦をまき、初夏に刈り取ります。その後すぐに田植えをして、秋に稲を刈る。この段取りで、一枚の田んぼから二種類の収穫が得られます。
二毛作が成り立つ条件
二毛作が成り立つには、いくつかの条件があります。まず、二つの作物の生育期間が重ならないこと。次に、水を途切れさせず確保できること。そして、土の力を保つ肥料があること。さらに、刈り取りや田植えを回せるだけの人手が必要です。
土の力が問題になる
作物は育つ間に、土の養分を吸い上げます。そのまま二回、三回と収穫を続ければ、土は痩せていきます。そこで、堆肥を入れたり、豆類を緑肥として土にすき込んだりして、養分を補う工夫が欠かせません。
水の確保が生命線
田んぼで二毛作をするには、冬の間も畑を使うための水が必要です。ため池や用水路がない地域では、麦の時期に水が足りず、作付け自体が難しくなります。転生先で始めるなら、まず水源の位置を確かめるのが先決です。
ポイント
- ため池や用水路で水を引く
- 冬の麦は雨の少なさに注意
江戸時代に広がった理由
江戸時代の日本では、西日本の各地で二毛作が広がりました。人口が増え、限られた耕地で食料を増やす必要があったからです。農書などでも、麦を取り入れる工夫がすすめられています。ただし、どこでも行えたわけではなく、土地と水に恵まれた地域が中心でした。
熱帯では二期作も
温暖で雨の多い地域では、同じ稲を一年に二回育てる二期作も行われています。気温が高く、作物が育つ期間が長くとれるため、灌漑が整っていれば可能です。ただし、二回分の肥料と水、人手も必要になります。
よくある誤解
二毛作は収穫が必ず二倍になる、というわけではありません。作物を二回育てる分、肥料も水も人手も増えます。さらに天候が悪い年は、二つの作物がそろって不作になることもあります。収量の増え方は、条件しだいで変わります。
異世界での使いどころ
転生先で二毛作が効くのは、食料が途切れやすい春から初夏のような時期です。麦の収穫で、前年の蓄えが底をつく時期をしのげます。領主なら年貢の種類を増やせますし、商人なら麦を売る道も開けます。
ポイント
- 麦の収穫で端境期の飢えを防ぐ
- 年貢や売り物の種類を増やせる
導入の条件と、その世界流の工夫
いきなり村中の田んぼで始めるのは危険です。まずは水の届く一区画だけで、冬に麦をまいてみてください。結果を見てから広げれば、失敗の損失を小さくできます。麦の刈り取り後に豆をすき込むと、土の力も補えます。
ポイント
- まず一区画だけで試す
- 豆を緑肥にして地力を補う
効果の程度と次の一手
二毛作の効果は、すぐに二倍になるものではありません。一年目は試験的な収穫でも、土と水の管理が身につくにつれて、安定した収穫が期待できます。慣れてきたら、作物の組み合わせを変える輪作や、家畜の糞尿を堆肥に使う工夫へ進むのが次の一手です。
まとめ
二毛作と二期作は、同じ畑を休ませずに使う知恵です。成り立たせるには、生育期間、水、地力、人手という条件をそろえる必要があります。転生先では、まず水と土の状態を確かめ、一区画から始めてみてください。
