はじめに
こんにちは。大雨のあとに川の水があふれると、村や田畑は一気に被害を受けます。昔の人は、その被害を小さくするために、水をわざと受け止める場所を用意しました。今回は、洪水を一時的に預ける遊水地と、川の流れそのものを変える河川付け替えの考え方を取り上げます。
洪水はなぜ被害が大きいのか
大雨が降ると、山の水が一斉に川へ集まります。川の水位が上がり、堤防を越えたり、堤防が壊れたりすると、下流の村が水に呑まれます。特に下流は川の水が集まる場所なので、被害が大きくなりやすいのです。上流の水を、どこかで一度ゆるめることが大切になります。
ポイント
- 大雨で山の水が一斉に川へ集まる
- 堤防を越えると下流の村が呑まれる
遊水地とは
そこで使われるのが遊水地です。川の近くにある低い土地を、洪水の水を一時的に溜めるための場所として残しておきます。普段は田畑として使い、大水のときだけ水を預かります。水を消してしまうのではなく、下流へ流れる量を少しの間ずらすのが狙いです。
越流堤のしくみ
遊水地には、越流堤と呼ばれる低い堤防があります。川の水位が一定の高さを超えると、水が越流堤の上をゆっくり越えて遊水地へ入ります。水位が下がれば、溜まった水は時間をかけて川へ戻ります。流れ込む量を堤防の高さで決める、という点が味噌です。
ポイント
- 一定の水位を超えた分だけ越える
- 水が引くと、ゆっくり川へ戻る
霞堤という知恵
日本の川では、霞堤という工夫も見られます。堤防を途中で切り、切れ目を残したまま途切れさせる作り方です。洪水のときは、切れ目から水が田畑の側へ広がり、勢いが弱まります。堤防で完全に閉じ込めない分、一気に押し流される被害を避けやすくなります。
河川付け替えとは
もっと大きな対策が、河川付け替えです。川の流れそのものを、別の道筋へ移す大工事を指します。旧来の流れが町や田畑を襲うなら、その流れを安全な方へ導き直します。川の道を変えるので、計画から完成まで長い年月と大勢の人手がかかります。
ポイント
- 新しい川筋を掘って流れを移す
- 古い流れは締め切って役目を変える
よくある誤解
ここで注意したいのは、遊水地が水を消す魔法の場所ではないことです。預けた水は、いずれ川へ戻ります。また、河川付け替えは一方の村を守る代わりに、別の村へ影響が及ぶこともあります。誰の土地に水を預けるのか、誰が負担するのかを決めないと、争いの種になってしまいます。
ここからは異世界での実践編
ここからは、異世界で川の洪水に向き合う立場の人に向けて、実践の話をします。村長、領主、そして田畑を耕す農民など、立場によって使い方は変わります。まずは、どんな場面で役立つかを具体的に見ていきましょう。
使いどころ
一番効くのは、川の近くに低い田畑があり、大水のたびに村が浸かってしまう場面です。村長や治水を任された人は、どの低地を預かるかを先に決めておけます。洪水が来てから慌てて土嚢を積むより、平時に場所を決めておくほうが、村全体の被害を小さくできます。
導入の条件と前提
遊水地を導入するには、いくつかの前提が要ります。まず、預ける低地の持ち主や耕作者が、水を預かることに合意していること。次に、過去の大水の高さを記録して、どのくらいの水位で越えるかの目安をつけておくことです。大規模な掘削は難しくても、村の人手で少しずつ始められます。
その世界流の工夫
大きな工事がなくても、土と木で小さく試せます。川沿いの土手の一部を、少しだけ低く作って越流堤の代わりにするのです。さらに、切れ目を作る霞堤の考え方を混ぜれば、水の勢いも弱まります。まずは一か所だけ試し、大水のあとで水の引き方を確かめながら広げていくのが現実的です。
見込める効果の程度
効果は、下流の村が大水で浸かる回数が減ることに表れます。ただし、遊水地になった田畑は、水を預かる間は作物が育ちません。ですから、預かった分の損を、誰がどう補うかを決めておく必要があります。被害を減らす代わりに、負担を別の場所へ移す、という点を最初に伝えておくと安心です。
次の一手
一か所の遊水地が機能したら、次は周りの堤防を補強し、川の水位を見張る目印を作っていきます。水位を記録しておけば、次の大水のときに、預ける時機を判断しやすくなります。小さな遊水地の経験を重ねると、やがて大きな付け替えの計画にも挑戦できるでしょう。
まとめ
今回は、洪水を受け止める遊水地と、川の流れを変える河川付け替えを見てきました。越流堤で水を預け、霞堤で勢いを弱め、大きな流れは付け替えで導く。どの工夫も、水を消すのではなく、流し方をずらすという発想です。転生先で川の大水に出会ったら、まずは預ける場所を一緒に決めてみてください。
ポイント
- 越流堤で預ける量を高さで決める
- 負担の分け方まで決めて初めて効く
参考・出典
- 国土交通省 河川局 公式サイト（治水・遊水地の解説）（国土交通省）
- 国土交通省 関東地方整備局 公式サイト（利根川・渡良瀬遊水地の解説）（国土交通省 関東地方整備局）
- 国立国会図書館 デジタルコレクション（治水・河川改修に関する古典資料）（国立国会図書館）
